¿Qué distingue a una ONG de una fundación?

¿Qué diferencia hay entre una ONG y una fundación?

En el mundo del sector no lucrativo, los términos ONG (Organización No Gubernamental) y fundación son frecuentemente utilizados, pero no siempre se comprenden sus diferencias. Ambas estructuras comparten el objetivo de promover bienes sociales, culturales o ambientales, pero difieren en aspectos clave como su naturaleza legal, el modelo de financiamiento y la forma en que se gobiernan. Entender estos matices es crucial para quienes desean participar o colaborar con estos tipos de organizaciones.

Definición y propósito

ONG: Las Organizaciones No Gubernamentales son entidades creadas por individuos o grupos privados con el objetivo de abordar temas sociales, culturales, ambientales o políticos. Aunque operan independientemente del gobierno, muchas veces colaboran con organismos públicos para implementar proyectos o influir en políticas. Las ONG no distribuyen ganancias entre sus miembros; en cambio, reinvierten cualquier excedente en sus programas.

Establecimiento: Los establecimientos son organizaciones legales sin ánimo de lucro, que comúnmente se financian a través de un capital inicial. La meta de un establecimiento es fomentar un determinado bien general de forma más centrada, disponiendo de un fondo inicial que respalda sus operaciones a largo plazo. A diferencia de las OSC, los establecimientos habitualmente se restringen a un ámbito de acción particular.

Modelo de financiamiento

Entidades sin fines de lucro: Los recursos para estas entidades se obtienen de múltiples maneras, tales como contribuciones, ayudas del gobierno y entidades internacionales. Varias de estas organizaciones también obtienen dinero mediante la venta de productos o servicios. Casos como el de Médicos Sin Fronteras demuestran cómo estas organizaciones pueden diversificar sus ingresos para conservar su autonomía y capacidad de adaptación operacional.

Fundación: Las fundaciones generalmente operan a partir de un capital o dotación inicial, a menudo proporcionado por una persona, familia o empresa. Este capital se invierte y los beneficios obtenidos se utilizan para financiar sus actividades. Un ejemplo notable es la Fundación Bill y Melinda Gates, que cuenta con un inmenso fondo de dotación para abordar problemas globales como la salud y la educación.

Estructura y administración

Organizaciones no gubernamentales: La administración de las organizaciones no gubernamentales tiende a ser más adaptable e inclusiva. Normalmente cuentan con un consejo directivo seleccionado por sus integrantes o por quienes fundaron la entidad. La organización de una ONG puede diferir significativamente en cuanto a dimensiones y cobertura, desde pequeñas entidades comunitarias hasta importantes grupos internacionales como Greenpeace.

Fundación: Las fundaciones generalmente presentan una organización más formal, dirigida por un consejo de administración que se encarga de supervisar el cumplimiento de las metas fijadas. Los miembros del consejo tienen la responsabilidad legal de garantizar que los recursos se utilicen correctamente para los fines de la fundación. Esto conduce a una estructura de gobierno más estricta y menos propensa a modificaciones constantes en el liderazgo.

Ejemplos prácticos de análisis

Una muestra de organización no gubernamental es «Save the Children», que trabaja en aproximadamente 120 naciones, enfrentando varios problemas vinculados a la niñez como la enseñanza, la salud y las crisis humanitarias. La habilidad para ajustarse a diferentes escenarios y contextos mientras se sostiene con donaciones y ayudas resalta la flexibilidad que estas organizaciones pueden brindar.

En contraste, la Fundación Rockefeller es un ejemplo clásico de cómo una fundación enfoca sus esfuerzos en áreas específicas como la promoción de la salud, innovación y desarrollo económico. La estabilidad financiera proporcionada por un fondo de dotación permite a la fundación realizar inversiones a largo plazo en iniciativas que pueden tardar años en implementar cambios significativos.

Reflexionar sobre estas diferencias ayuda a los potenciales colaboradores, donantes y voluntarios a elegir la organización que mejor encaje con sus intenciones y valores. La claridad sobre sus características distintivas y modos de operación también contribuye a un entendimiento más profundo del sector no lucrativo y su impacto en la sociedad.